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    保安团溃逃的烟尘渐渐散尽，青石板路上只留下凌乱的脚印与惶恐的气息。济世药坊内外，依旧一片死寂，静得能听见彼此的心跳声。

    千余职工、闻讯赶来的歙县百姓，黑压压地围在广场四周，所有人的目光，都死死落在场中那道持枪而立的身影上。敬畏、崇拜、震撼、惊惧，无数情绪交织在一起，却无一人敢出声，生怕打破这股重如泰山的沉静。

    方才那孤枪锁喉、赌命慑敌的一幕，早已深深刻进每个人的骨血里。

    程继东站在原地，右手依旧握着那把刚从陆虎手中夺来的左轮，枪身微凉，掌心却滚烫如火，仿佛有一团压抑了太久的烈焰，正要从胸膛里喷薄而出。

    方才那股疯劲还未完全散去，可在他心底深处，却有什么东西，在这一刻轰然碎裂，又轰然重组。

    就像金蝉脱壳。

    那层束缚他太久、太重的壳——

    属于程继东的怯懦、伪装、退让、彷徨、不安、小心翼翼、怕惹是非、怕牵累家人……

    在陆虎带兵围厂、栽赃通共、欲置他于死地的那一刻，彻底裂开、脱落、化为飞灰。

    他猛地闭上双眼，胸膛剧烈起伏。

    无数画面在脑海里翻涌：少年时的风雨、离家后的奔波、药坊日夜操劳、四大家族托付、詹家婚约在身、心底不可说的牵挂、连日来的隐忍与压抑……

    一桩桩，一件件，全都在这生死一线间，烧成一团狂火。

    再睁开眼时，那双眸子，已然彻底变了。

    不再有程继东的温和、内敛、处处周全。

    不再有藏在骨子里的自卑、能忍就忍、多一事不如少一事。

    取而代之的，是一片焚尽一切障碍的锐利、狂傲、肆无忌惮，以及历经生死后，破茧而出的凛冽霸绝。

    他想通了。

    彻彻底底，想通了。

    从前他对民国二十五年、对1936年的认知，全都错了。

    这是什么世道？

    这是兵荒马乱、强权即公理的世道！

    这是有人、有枪、有手段，才能立足、才能说话、才能护得住身边人的时代！

    一味安分守己，一味示弱退让，一味只讲仁义讲道理，换来的不是尊重，不是平安，而是得寸进尺、觊觎算计、栽赃陷害、赶尽杀绝！

    陆家能买通关节，反手栽赃他通共；

    陆虎能带兵围厂、要封他的产业、要他的命；

    他们不讲规矩，不讲道义，只讲贪婪与强权。

    而他守着规矩，守着仁义，守着本分，却差点被人一口吞掉，连带着千余职工、程家老小、药坊基业，一同坠入深渊。

    那他还守着那点懦弱、那点迂腐、那点不切实际的安稳干什么？！

    一股狂气从心底直冲头顶，冲得他浑身血脉贲张，浑身都在微微发抖。

    那不是怕，是怒，是疯，是蛰伏已久的猛兽，终于挣断锁链。

    他嘴角缓缓咧开，越咧越大，从轻笑，到狂笑，最终化作一阵狂放不羁、震彻四野的大笑。
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