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    “不……不行……”苏晚的声音破碎不堪，她猛地摇头，泪水不受控制地涌出，“我们不能留下……不能因为我们的私心，让这个世界，让清辞，让墨叔，让无数无辜的人……承受这些！更不能让清辞去……去‘永镇’！绝对不行！”

    陆承宇死死攥着拳，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。他经历过最残酷的战场，面对过最绝望的任务，却从未像此刻这般，感到如此的无力与撕扯。一边是融入骨血的故土与至亲，一边是誓死守护的爱人与同伴，中间是可能因他而起的灭世灾劫……这抉择，重于泰山，利如刀绞。

    “晚晚，陆大哥，”沈清辞的声音响起，平静得令人心碎。她走到苏晚面前，轻轻拭去她脸上的泪水，目光澄澈而坚定，仿佛早已下定了某种决心，“先祖说得对，这或许是个绝境。但绝境之中，未必没有路。”

    她看向桌上那封揭示残酷真相的信笺，又低头看了看自己腕间的淡金色印记，缓缓道：“我沈清辞，能活到今日，能手刃仇敌，能重振沈氏，能得遇景琰，能拥有你们这些生死相托的伙伴……早已是赚了。这条命，这份血脉，是沈家给的，也是你们一次次从鬼门关拉回来的。‘平衡之契’选择了我，或许，这就是我的使命。”

    她抬起头，目光扫过震惊的众人，语气斩钉截铁，不容置疑：“若你们最终决定留下，不必犹豫。这‘永镇’之责，我来承担。我身负沈氏最嫡系的血脉，与‘平衡之契’已然融合，心怀守护此间安宁、守护你们、守护景琰、守护沈氏、守护天下百姓之念。没有人比我更合适。灵脉枯竭，寿元缩短，魂灵永锢……若能换得你们平安留下，换得此界免遭浩劫，我沈清辞，心甘情愿！”

    “大小姐！不可！”沈墨老泪纵横，噗通一声跪倒在地，以头抢地，“老奴一把年纪，残躯无用！若需有人永镇，也该是老奴去！老奴愿代大小姐……”

    “墨叔！”沈清辞连忙扶起他，眼中含泪，却带着不容动摇的决绝，“您看着我长大，教我武功，护我周全，为我沈家呕心沥血，如今沈家复兴在即，更需要您坐镇扶持。此事，非血脉与‘平衡之契’完全契合者不可为。您的心意，清辞心领了，但请不要再争。”

    萧景琰一步上前，紧紧握住沈清辞的手，他的手也在微微颤抖，眼中是难以掩饰的心痛与复杂，但更多的，是一种同样沉重的、属于储君的责任与决断：“清辞……孤知你心意。但此事，绝非你一人之事，亦非沈家一姓之事。此乃关乎天下苍生、两界存亡之大局。若真到了那一步……” 他深吸一口气，声音沉凝如铁，“孤，以大靖监国太子之名起誓，必倾举国之力，寻万全之策！调集天下奇人异士，搜寻古籍秘法，穷尽一切资源，为永镇者提供支撑，减缓损耗！更会整顿朝纲，安定天下，做好应对一切动荡的准备，护我子民周全！这代价，不应，也绝不能由你一人独扛！”

    苏晚和陆承宇看着眼前这一幕，心如刀割。沈清辞的决绝牺牲，沈墨的忠诚恳求，萧景琰的沉重担当……像一把把烧红的烙铁，烫在他们的良心上。他们何德何能，值得这些人如此付出？

    “不……不是这样的……”苏晚摇着头，泪流满面，她紧紧抓住沈清辞的手，又看向陆承宇，声音带着绝望中的一丝微弱挣扎，“一定有别的办法……一定有的！先祖只说‘或可劝归’，又说‘永镇’是下策……难道就没有两全之法？没有既能留下，又不用付出如此惨烈代价，还能维持平衡的办法吗？”

    陆承宇也强迫自己从巨大的情感冲击中冷静下来，他毕竟是受过严格训练的特种兵，越是绝境，越需要冷静分析。他看向桌上那封沈氏先祖的手书，又想起那封神秘信件，以及苏晚灵脉圆满后的种种感知，脑中飞快运转。

    “晚晚说得对，不能轻易放弃。”陆承宇的声音沙哑，却带着一种重新凝聚的力度，“先祖手书是警示，但也留下了‘或可劝归’的余地。说明在先祖看来，‘归去’导致裂隙自然弥合，是相对最稳妥的选择。但‘留下’也并非绝对死路，只是代价巨大。我们还有时间，还有这枚‘平衡之契’，还有晚晚圆满的灵脉，还有四件‘界钥’，还有这封不知来历的神秘信件可能带来的线索……我们不该现在就陷入绝望，认定只有牺牲一条路。”

    他看向苏晚，目光灼灼：“晚晚，你是灵脉圆满者，对天地气机、对裂隙波动的感知远超常人。先祖手书是百二十年前的推演，如今情况或许有变。我们能否尝试，不依赖‘永镇’，而是寻找一种更主动的、利用现有条件重新‘加固’甚至‘修补’裂隙的方法？比如，结合‘平衡之契’、你的圆满灵脉、四件‘界钥’，甚至……我们自身的‘异世之气’，找到一种新的平衡模式？”

    苏晚闻言，如同在黑暗中看到了一丝微光。她强迫自己停止流泪，凝神思索。灵脉圆满后，她对能量的感知和理解确实达到了全新的层次。沈氏先祖的“永镇”之法，本质上是以自身为“缓冲带”和“调和器”，持续消耗自身来抵消两界气息冲撞。这就像用一个不断漏水的袋子去堵一个更大的漏洞，最终袋子耗尽，漏洞依旧，甚至更大。

    那么，有没有可能，不是去“堵”，而是去“疏”或者“转化”？将两界冲撞的能量，导向他处，或者转化为对此界无害甚至有益的能量？或者，以更精巧的力量，在裂隙处构建一个稳定的、可循环的“过滤”或“转换”结构？

    这个想法很大胆，几乎异想天开。但比起让沈清辞去“永镇”，哪怕只有万分之一的可能性，她也愿意穷尽一切去尝试！

    “我需要时间，需要查阅更多古老的、关于天地元气、阵法结界、甚至……炼器炼丹的典籍！”苏晚的眼神重新燃起光彩，尽管依旧红肿，却充满了决绝的探索欲，“沈氏秘藏，皇宫大内，甚至民间散落……所有可能相关的记载，我都要看！同时，我要更深入地感应裂隙，分析其能量构成和冲撞的详细机理。清辞，你的‘平衡之契’是关键，我需要你配合我，一起感知、尝试！”
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